Setiap orang mungkin sudah menyadari bahwa olahraga memberikan banyak manfaat bagi kesehatan fisik. Namun, tidak semua orang tahu bahwa olahraga juga memiliki manfaat signifikan untuk kesehatan mental. Jadi, apa saja keuntungan olahraga bagi kesehatan mental? Berikut adalah penjelasannya.
Olahraga bukan hanya sekadar menjaga bentuk tubuh atau memperbesar otot. Walaupun tidak bisa dipungkiri bahwa aktivitas fisik ini dapat meningkatkan kesehatan fisik, menurunkan berat badan, dan bahkan memperpanjang usia. Namun, bagi sebagian orang, motivasi utama untuk berolahraga secara rutin adalah manfaat mental yang dirasakan. Mereka yang berolahraga secara teratur cenderung merasa lebih energik, tidur lebih nyenyak, memiliki ingatan yang lebih tajam, serta pikiran yang lebih rileks dan positif.
Oleh karena itu, olahraga merupakan solusi yang sangat efektif bagi mereka yang menghadapi tantangan kesehatan mental. Berikut ini adalah beberapa manfaat olahraga bagi kesehatan mental.
- Mengurangi stres Stres dapat terjadi ketika tubuh memproduksi hormon adrenalin dan kortisol, yang memicu berbagai emosi seperti kecemasan, kegelisahan, kemarahan, ketakutan, bahkan kepanikan. Selain mempengaruhi emosi, stres juga bisa menyebabkan gejala fisik seperti ketegangan otot, sakit kepala, serta nyeri pada leher dan punggung. Menurut Harvard Medical School, olahraga membantu menurunkan kadar hormon stres dan meningkatkan produksi endorfin, hormon yang menciptakan perasaan bahagia dan semangat. Oleh karena itu, olahraga sering dijadikan solusi utama untuk mengatasi stres.
- Mengatasi kecemasan dan depresi Meskipun hubungan pasti antara olahraga, kecemasan, dan depresi belum sepenuhnya dipahami, olahraga diketahui dapat membantu mengurangi gejala dari kedua kondisi ini. Olahraga membantu meringankan gejala kecemasan dan depresi melalui dua mekanisme: meningkatkan pelepasan endorfin dan mengalihkan perhatian dari pikiran yang mengganggu. Ketika berolahraga, Anda merasa lebih baik karena dapat melupakan sejenak pikiran-pikiran negatif.
- Meningkatkan suasana hati Menurut Mental Health Foundation, olahraga memberikan efek positif pada suasana hati. Orang yang rutin berolahraga cenderung merasa lebih tenang dan bersemangat. Ini disebabkan oleh pelepasan hormon endorfin dan serotonin selama aktivitas fisik, yang secara signifikan meningkatkan suasana hati.
4. Meningkatkan kualitas tidur Olahraga terbukti dapat meningkatkan kualitas tidur bagi banyak orang. Menurut Sleep Foundation, aktivitas fisik dari ringan hingga berat dapat membantu seseorang lebih mudah tertidur dan mengurangi terbangun di malam hari. Tidur dan kesehatan mental sangat terkait; orang dengan gangguan kesehatan mental sering mengalami kesulitan tidur dan kualitas tidur yang buruk. Sebaliknya, mereka yang memiliki kualitas tidur baik biasanya juga memiliki kesehatan mental yang lebih baik.
5. Meningkatkan kepercayaan diri Olahraga tidak hanya bermanfaat bagi kesehatan fisik, tetapi juga dapat meningkatkan rasa percaya diri. Tubuh yang sehat dan berat badan yang ideal dapat secara otomatis meningkatkan kepercayaan diri seseorang.
6. Meningkatkan fungsi otak Seiring bertambahnya usia, banyak orang mengalami penurunan fungsi otak atau neurodegenerasi, yang membuat mereka lebih mudah lupa. Sebuah studi tahun 2017 menunjukkan bahwa olahraga dapat meningkatkan neurogenesis (perkembangan saraf) dan plastisitas otak, kemampuan otak untuk beradaptasi dengan informasi baru. Ini berarti olahraga dapat membantu mencegah dan memperlambat penurunan kognitif di usia tua.
Melihat banyaknya manfaat olahraga bagi kesehatan mental, Anda mungkin tertarik untuk menjadikannya bagian dari rutinitas harian. Untuk mendapatkan manfaat mental, tidak diperlukan olahraga berat atau durasi yang lama. Aktivitas fisik dengan intensitas ringan hingga sedang, seperti jalan cepat atau berenang selama 2,5 hingga 5 jam per minggu, sudah cukup untuk meningkatkan suasana hati dan menghilangkan pikiran negatif. Ketika olahraga menjadi bagian dari rutinitas, Anda akan merasakan sendiri manfaatnya bagi kesehatan mental.